Süße Fischfresser

Statt "saukalt" müsste es eigentlich "robbenkalt" heißen: Die knuffigen Babys mit den großen Augen kommen nämlich in der kältesten Zeit des Jahres zur Welt, zwischen November und Januar. Robben leben nicht nur in der Arktis, sondern auch wieder in der Nordsee, zum Beispiel auf der Insel Helgoland. Jetzt im Winter traut sich da nur ein Schiff die Fahrt durch die stürmische See zur Insel. An Bord sind oft Fernsehteams aus aller Welt, die neugeborene Robben filmen wollen. Es ist selten, dass man diese Tiere aus der Nähe beobachten kann.

Streicheln ist nicht erlaubt, aber man darf immerhin so nah heran, dass man die großen Kulleraugen gut erkennen kann. Die Kegelrobben-Babys kommen auf einer abgesperrten Sandbank zur Welt, lümmeln sich als weiße Pelzknäuel am Strand herum und warten darauf, dass Mama vom Fischen zurückkommt. Dann nuckeln sie zufrieden die fette Muttermilch, die sie rasend schnell wachsen lässt: Fast zwei Kilo pro Tag (!) können sie zunehmen, ein ausgewachsenes Männchen wiegt dann über 300 Kilo.

Das flauschige weiße Fell, mit dem die Babys zur Welt kommen, behalten sie nur fünf Wochen. Dann wächst Erwachsenen-Fell nach, bei den Männchen helle Flecken auf dunkelgrauem Grund, bei den Weibchen dunkelgraue Flecken auf silbergrauem Grund.

Eltern und Robben-Jugendliche können bis zu 150 Meter tief tauchen und bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben. Dort jagen sie Dorsche, Heringe, Makrelen und sogar Tintenfische. Denn obwohl die Kleinen so niedlich aussehen: Die Kegelrobbe ist ein Raubtier, das (ausgewachsen) etwa zehn Kilogramm Fisch pro Tag braucht.

Das war auch der Grund dafür, dass Fischer viele Jahre lang Jagd auf Robben und Seehunde machten. So lange, bis zumindest die Kegelrobbe in Deutschland ausgerottet war. Heute gibt es sie hier wieder - vor Helgoland werden es sogar jedes Jahr mehr. Im Winter 2009/2010 wurden 85 Robbenbabys gezählt, ein Jahr später schon 100.

Obwohl die Art streng geschützt ist, lebt auf Helgoland ein "amtlich bestellter Seehundjäger". Schießen tut Rolf Blädel aber nur wenn ein Tier so krank ist, dass es keine Überlebenschance hat. Seine Aufgabe ist Hege und Pflege: Im Winter ist er ständig auf der Baby-Düne unterwegs und bewacht die Jungtiere. Manchmal werden Babys von den Müttern verlassen, diese "Heuler" werden in einer Aufzuchtstation aufgepäppelt.

Von den Kulleraugen sollte man sich übrigens nicht täuschen lassen - schon die knuffigen Babys können beißen, warnt Blädel.