Port-au-Prince/Washington . Nach dem vermutlich schwersten Erdbeben auf Haiti seit 200 Jahren wurden allein in der Hauptstadt Port-au-Prince Hunderte von Toten befürchtet. Es sei zwar derzeit unmöglich zu sagen, "wie viele Tote es gegeben hat, aber die Schäden sind gewaltig", berichtete die Nachrichtenagentur Haiti Press Network (HPN) in der Nacht zum Mittwoch. Auf Fernsehbildern war zu sehen, dass in der Millionenstadt zahlreiche Gebäude eingestürzt sind, auch der Präsidentenpalast im Zentrum der Metropole wurde zu großen Teilen zerstört. Überall auf den Straßen lagen blutüberströmte Verletzte. Helfer versuchten, mit bloßen Händen Verletzte aus den Trümmern zu bergen.
Das Beben der Stärke 7,0 hatte das ärmste Land der westlichen Hemisphäre am Dienstagnachmittag (Ortszeit) erschüttert. Das Epizentrum lag nur wenige Kilometer südwestlich der Hauptstadt. Mit der hereinbrechenden Dunkelheit folgten zahlreiche, zum Teil schwere Nachbeben.
Eine Überlebende berichtete in der Nacht zum Mittwoch, über der Stadt türme sich eine riesige Staubwolke. "Es ist schrecklich", schrieb sie in einer E-Mail. Telefongespräche waren nicht möglich, weil die Netze zusammengebrochen waren. An mehreren Stellen in Port- au-Prince brachen Feuer aus - vermutlich weil Gasleitungen geplatzt waren.
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