Obduktion ergab Todesursache Dörfleins

Zur Klärung der Todesursache hatte die Staatsanwaltschaft formal ein Ermittlungsverfahren eingeleitet. Die gerichtsmedizinische Untersuchung habe nun ergeben, dass eine frisch gebildete Thrombose zu einer unzureichenden Blutversorgung des Herzens geführt habe, teilte Staatsanwaltssprecher Michael Grunwald weiter mit. Ein Fremdverschulden wurde ausgeschlossen. Nach dpa-Informationen war Dörflein schwer krank.

Der Zoo habe Mails aus aller Welt mit Trauerbekundungen erhalten, sagte Zoo-Chef Bernhard Blaszkiewitz. Auch er zeigte sich bestürzt über den Tod seines langjährigen Mitarbeiters. "Das gibt mir schon einen Schock, dass ein viel Jüngerer in die Ewigkeit gerufen wurde - für mich kam die Nachricht völlig überraschend", sagte der Zoo-Chef. Dörflein habe sich am Dienstag einer Knieoperation unterziehen wollen. Am Samstag sei der Bären-Reviertierpfleger das letzte Mal bei der Arbeit gewesen.

Blaszkiewitz sagte an die Adresse der Familie von Dörflein: "Wenn Hilfe gewünscht und gebraucht wird, werden wir helfen." Inzwischen gingen im Kondolenzbuch auf der Zoo-Internetseite Schreiben von Tierfreunden ein. "Danke für Deine vorbildliche Menschlichkeit", schrieb ein Ehepaar.

Dörflein habe durch sein "einzigartiges Engagement" bei der Aufzucht des kleinen Eisbären Knut maßgeblich zum Besuchererfolg des Zoos beigetragen, sagte der Zoo-Chef. Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) sagte, mit Dörflein habe die Hauptstadt einen Sympathieträger verloren. Der SPD-Politiker kondolierte in einem Schreiben auch der Mutter von Dörflein. Er sei ein Tierpfleger aus Passion gewesen und habe die Herzen der Menschen weit über Berlin hinaus erobert. Bundesumweltminister Sigmar Gabriel (SPD) bewunderte als Pate von Knut, wie intensiv Dörflein die Tiere gepflegt habe.

Gemeinsam mit Knut hatte Dörflein die Herzen der Berliner und Fans in aller Welt erobert. Der am 5. Dezember 2006 geborene Knut hatte 2007 mehr als drei Millionen Besucher in den Zoo gelockt - so viel wie noch nie in einem Jahr in der 164-jährigen Geschichte des Zoos. Das Schicksal des kleinen Bären, der von seiner Mutter nicht angenommen worden war, hatte die Menschen rund um den Globus gerührt. Und viele bewunderten auch den Tierpfleger für seinen monatelangen Dauereinsatz in der Bären-Kinderstube.