Gladbach gegen Bayern: Ein Klassiker lebt auf

Gladbach gegen Bayern. Nostalgische Fans bekommen glänzende Augen, wenn sie an diesen Klassiker denken. In den 70er-Jahren beherrschten beide Mannschaften die Bundesliga. Zwischen 1969 und 1977 machten sie das Titelrennen unter sich aus - fünfmal die Borussia mit Berti Vogts, Günter Netzer und Jupp Heynckes, viermal die Bayern mit Sepp Maier, Franz Beckenbauer und Gerd Müller. Manche Spiele sind unvergessen wie das fantastische 4:3 der Münchner 1973 - eine der besten Bundesliga-Partien aller Zeiten. Und Mönchengladbach gegen Bayern war auch eines der unwichtigsten Spiele. 1974 demontierte die Borussia die Münchner mit 5:0, und den Bayern war das vollkommen egal, hatten sie doch einen Tag zuvor in Brüssel den Europapokal der Landesmeister gewonnen. "Das war eher ein Ausnüchterungslaufen", erinnert sich "Kaiser" Franz Beckenbauer.

Doch Ende der 70er-Jahre trennten sich die Wege. Die Bayern etablierten sich in der internationalen Spitze, profitierend auch vom Olympiastadion und dem reichen Umfeld in Bayern. Die Borussia mit dem kleinen Bökelberg konnte finanziell nicht mithalten, versank im Mittelmaß und fristete teilweise sogar ein Dasein in der 2. Liga.

Doch wenn die Truppe von Trainer Lucien Favre heute die Münchner empfängt, begegnet man sich tabellarisch (fast) auf Augenhöhe. Nur vier Punkte trennen die Klubs, und manch wunderbarer Auftritt der Mönchengladbacher in der Hinrunde erinnerte mit seiner Leichtigkeit an die glorreichen Zeiten. Dementsprechend selbstbewusst gehen die heutigen Stars in die Partie. "Wir sind heiß auf die Bayern", tönt Marco Reus. Der Mittelfeldwirbler ist zum Gesicht von "Borussia reloaded" geworden, daran ändert auch der angekündigte Abschied zum Saisonende in Richtung Dortmund nichts. "Er wird uns in der Rückrunde viel Spaß machen", ist sich Sportdirektor Max Eberl sicher.

Die Bayern nehmen den Gegner ernst und haben noch eine Rechnung offen. Zum Hinrundenauftakt verloren sie 0:1, wobei Nationaltorwart Manuel Neuer bei seinem Debüt im Münchner Dress patzte. "Wir haben die bessere Qualität. Das weiß jeder", sagt Bastian Schweinsteiger selbstbewusst. Der defensive Mittelfeldmann hat seine Schulterverletzung auskuriert und wird trotz leichter Knieprobleme während der Woche dabei sein. "Er ist wichtig für uns", stellt Trainer Jupp Heynckes die Qualitäten seines Co.-Kapitäns heraus. "Als er fehlte, hat man gesehen, dass wir ihn nicht adäquat ersetzen können."

Es ist also angerichtet für ein Fußballfest vor 54000 Fans. Der Klassiker der Bundesliga lebt in dieser Saison auf. "Gladbach kann die Bayern schlagen", glaubt Münchens ehemaliger Meistertrainer Ottmar Hitzfeld. Doch bei all dem Selbstbewusstsein, das die Borussen ausstrahlen: "Es wäre vermessen, sich am FC Bayern zu messen", sagt der österreichische Abwehrmann Martin Stranzl. Anders als in den 70er-Jahren.