Union Berlin

: Burke soll in Gladbach den Ilic machen - FCU muss Stürmer wechseln

Angreifer Andrej Ilic muss auf jeden Fall passen. Der Serbe sah beim 1:0-Erfolg gegen Bayer Leverkusen (1:0), der eine Serie von sieben Begegnungen ohne Sieg in Folge beendet hatte, die fünfte Verwarnung. Damit fehlt Union der Stoßstürmer, der als Ballverteiler, Prellwand, einmaliger Torschütze und achtfacher Vorlagengeber in dieser Saison fast immer gesetzt war.

Als Mittelstürmer-Ersatz kommen für Trainer Steffen Baumgart eigentlich nur zwei Akteure infrage: Oliver Burke und Nachwuchstalent Dmytro Bogdanov. Auf der Pressekonferenz am Donnerstagmittag legte sich Baumgart aber praktisch schon auf Burke fest. „Wir reden jetzt nicht so oft über eine Aufstellung, aber Oliver Burke ist der heißeste Kandidat“, erklärte Baumgart.

Oliver Burke auf der Suche nach seiner Form

Das ist auf den ersten Blick auch verständlich, weil der 18 Jahre alte Ukrainer Bogdanov noch auf sein Bundesliga-Debüt wartet. Burke ist ein Jahrzehnt älter. Der Schotte hat für RB Leipzig, Werder Bremen und Union inzwischen 86 Erstliga-Partien bestritten, in denen ihm zwölf Treffer gelangen.

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Allerdings gibt es bei ihm auch ein paar Abers. Der im Sommer 2025 ablösefrei aus Bremen geholte Offensivmann zeigt keine konstanten Leistungen. Drei seiner vier Saisontore machte er am 21. September beim 4:3-Erfolg bei Eintracht Frankfurt. Später, genaugenommen am 12. Dezember, beim 3:1-Sieg gegen RB Leipzig, kam nur noch eine „Bude“ hinzu.

Ilic ist aktuell beileibe auch kein Torjäger, aber seinen Körper weiß er gekonnt einzusetzen, bisweilen am Rande der Fairness. Darum muss er jetzt auch eine Zwangspause einlegen. Von der Statur her könnte Burke sich eigentlich genauso wie Ilic einsetzen. Er macht es aber nicht. Als Highlander tat sich Burke bislang weniger hervor. Auch im Kopfballspiel würde man sich ihn aktiver wünschen. Seine Stärke ist die Schnelligkeit.

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Allerdings durfte er diese zuletzt kaum zeigen, weil ihm nach einer kleinen Verletzung wohl auch die Form fehlte. Bei der bitteren 2:3-Niederlage beim Hamburger SV durfte Burke nur in der Schlussphase ran. Beim wichtigen Dreier gegen Leverkusen saß er sogar 90 Minuten auf der Bank. Gegen Leverkusen wurden mit Ilyas Ansah und Tim Skarke andere Offensivkräfte eingetauscht.

Ilyas Ansah präferiert Spiel aus der zweiten Reihe

Mit Ansah anstelle von Ilic hätte man auch spekulieren können. Allerdings sieht selbst Ansah das anders. „Andrej besitzt schon eine Stärke darin, Bälle festzumachen oder bei sich zu behalten. Er hilft uns, dass wir Entlastung haben und im Ballbesitz bleiben. Ich würde nicht unbedingt sagen, dass es meine größte Stärke ist“, gab Ansah zu.

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Ansah kommt gern aus dem Mittelfeld oder über die Außen in Abschlusspositionen. Mit fünf Toren ist er zusammen mit Mittelfeldmann Rani Khedira Unions bester Torschütze. Am Ziel sieht sich der seine erste Bundesliga-Saison bestreitende Ansah damit aber noch lange nicht.

In Mönchengladbach möchte er gern wieder zuschlagen, auch wenn er aktuell wie Teamkollege Livan Burcu wegen des Ramadans zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang weder flüssige noch feste Nahrung zu sich nimmt.