50 Jahre Biene Maja: Ein Fernsehklassiker feiert großes Jubiläum
Biene Maja und Willi schauen sich an.
Studio 100 Media/ZDF/dpaSeit einem halben Jahrhundert summt die Biene Maja durch das deutsche Fernsehen. Am 9. September 1976 zeigte das ZDF erstmals eine Folge der Zeichentrickserie. Zum 50. Jahrestag widmen ZDF und KiKA der berühmten Biene nun ein umfangreiches Jubiläumsprogramm mit klassischen Episoden, Filmen, Wissensformaten und digitalen Angeboten.
Als Maja vor 50 Jahren mit der Folge „Maja wird geboren“ erstmals im ZDF zu sehen war, dürfte kaum jemand damit gerechnet haben, wie langlebig die Figur werden würde. Seitdem sind mehrere Generationen von Kindern mit der neugierigen Biene, ihrem Freund Willi und den zahlreichen Bewohnern ihrer Wiesenwelt aufgewachsen.
Die Geschichte der Biene Maja reicht allerdings deutlich weiter zurück als bis in die 1970er-Jahre. Erfunden wurde die Figur vom deutschen Schriftsteller Waldemar Bonsels. Sein Roman „Die Biene Maja und ihre Abenteuer“ erschien bereits 1912. Drei Jahre später folgte mit „Himmelsvolk“ ein weiteres Werk aus dieser Welt. Die Bücher wurden später in mehr als 40 Sprachen übersetzt.
Den entscheidenden Schritt hin zu der bis heute bekannten Kinderfigur machte Maja jedoch im Fernsehen. In den 1970er-Jahren entstand auf Initiative des ZDF eine japanisch-deutsch-österreichische Zeichentrickproduktion. Produziert wurde die Serie beim japanischen Studio Zuiyo Enterprise. Insgesamt entstanden zwei Staffeln mit jeweils 52 Episoden.
Mindestens ebenso bekannt wie die Fernsehfigur wurde das Titellied. Die Musik stammt von Karel Svoboda, die deutsche Version wurde von Karel Gott gesungen. Das Lied entwickelte sich zu einem festen Bestandteil der Marke und wird bis heute eng mit der Figur verbunden.
ZDF und KiKA feiern den Klassiker
Zum 50. Fernsehgeburtstag stellt das ZDF am Sonntag, 6. September 2026, einen Teil seines Vormittagsprogramms ganz in den Dienst der Biene Maja. Ab 6 Uhr werden zunächst vier Folgen der neueren 3-D-Animationsserie ausgestrahlt. Um 6.50 Uhr folgt der Zeichentrickfilm „Die Biene Maja – Ihre schönsten Abenteuer“.
Danach beschäftigen sich auch andere Kinderformate mit Bienen und Natur. „Löwenzahn“ widmet sich ab 8.10 Uhr in der Folge „Bienen – Der Raub der Honigmacher“ dem Thema. Um 8.25 Uhr folgt eine Ausgabe von „1, 2 oder 3“ unter dem Titel „Bienen – Helden der Natur“. Auch KiKA plant für diesen Tag ein umfangreiches Jubiläumsprogramm.
Michael Stumpf, Hauptredaktionsleiter ZDF Kinder und Jugend, sieht einen Grund für den lang anhaltenden Erfolg in den Eigenschaften der Hauptfigur und ihrer Welt. Maja stehe für Neugier, Mut und Abenteuerlust. Gleichzeitig vermittelten die Geschichten Offenheit, Toleranz und einen respektvollen Umgang miteinander. Gemeinsam mit dem Rechteinhaber Studio 100 werde die Figur deshalb behutsam weiterentwickelt.
Alte Folgen treffen auf neue Produktionen
Dass die Biene Maja über Jahrzehnte hinweg relevant geblieben ist, hängt auch mit ihrer regelmäßigen Modernisierung zusammen. Neben der ursprünglichen Zeichentrickserie entstanden im Laufe der Jahre unter anderem Comics, Bühnenfassungen und Musicals.
Eine besonders umfassende Überarbeitung folgte zu Beginn der 2010er-Jahre. Studio 100 produzierte eine neue computeranimierte Serie, die ab 2013 veröffentlicht wurde. Dabei veränderte sich nicht nur die Animation, sondern auch das Erscheinungsbild der Figuren wurde deutlich modernisiert. Für die neue deutsche Fassung wurde außerdem das bekannte Titellied neu aufgenommen – diesmal gesungen von Helene Fischer.
Später kamen mehrere Kinofilme hinzu. Auch sie gehören zum Jubiläumsangebot des ZDF. Ab Freitag, 4. September 2026, stehen im Streaming-Portal unter anderem „Die Biene Maja – Die Honigspiele“, „Die Biene Maja – Das geheime Königreich“ und „Die Biene Maja – Freundschaft ist dicker als Honig“ zur Verfügung.
Auch die ersten beiden Staffeln der 3-D-Serie können abgerufen werden. Gleichzeitig kehrt das ZDF zu den Anfängen zurück: Seit Ende August werden werktags jeweils zwei Episoden aus der ersten Staffel der klassischen Zeichentrickserie von 1976 in das Streaming-Angebot aufgenommen.
Weitere Formate greifen das Jubiläum ebenfalls auf. „SingAlarm“ verbindet die Biene Maja in einer Ausgabe mit Musiker Eko Fresh. Beiträge aus Wissenssendungen wie „Löwenzahn“ und „PUR+“ ergänzen das Angebot mit Informationen rund um Bienen, Natur und Umwelt.
Rätsel, Videos und Wissen über echte Bienen
KiKA erweitert das Jubiläum über das klassische Fernsehprogramm hinaus. Auf den Online-Angeboten und in den Apps des Senders finden Kinder Videos, Figurenporträts, Rätsel sowie verschiedene Mitmachaktionen rund um Maja und ihre Welt.
Damit verbindet das Jubiläumsprogramm die Unterhaltung rund um die bekannte Zeichentrickfigur mit Wissen über ihre realen Vorbilder. Denn auch wenn sich Animationstechnik, Figurenstil und Stimmen in den vergangenen 50 Jahren verändert haben, ist eine Eigenschaft geblieben: Die kleine Biene ist nach wie vor ausgesprochen neugierig auf die Welt.