Test Klangoptimierung

: Test Questyle – Wie gut kann ein iPhone klingen?

Mit dem QCC Dongle Pro 2 und dem DAC‑Kopfhörerverstärker Sigma Pro will Questyle den iPhone-Klang auf neue Höhen befördern. Unser Test zeigt, wie.

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Stefan Klug

11.11.2026, 20:15 UhrFrankfurt (Oder)

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Mitunter reicht schon ein locker sitzender In-Ear, um einen Unterschied zu hören. Dichtet der Aufsatz das Ohr schlecht ab, verliert der Bass an Körper. Bei Over-Ears wirken die Polster und die Form der Muscheln auf den Klang ein. Funkmodelle beider Bauarten haben ihren eigenen Wandler und Verstärker an Bord.

Wer also klanglich eingreifen will, muss entweder die vorhandenen baulichen Ressourcen besser ausnutzen oder aber das Quellmaterial aufarbeiten. Mit beiden Wegen beschäftigt sich Questyle. Das 2012 in Shenzhen gegründete Unternehmen wurde mit Geräten wie dem CMA800 bekannt, später kamen Wandler und tragbare Musikspieler hinzu. Sigma Pro und der QCC Dongle Pro2 sind die Angebote, die die Chinesen iPhone-Besitzern machen, um je nach verwendetem Hörer, mehr aus Apple-Music & Co zu machen.

QCC Dongle Pro2 – besseres Bluetooth für die InEars

Viele Bluetooth-Kopfhörer beherrschen mehr Funkformate, als ihnen das iPhone oder iPad bei der direkten Kopplung anbietet. Der QCC Dongle Pro2 bekommt den Ton digital aus der USB-C-Buchse und baut über Bluetooth 6.1 seine eigene Verbindung zum Hörer auf. Das ist eine deutlich höhere Version, als das iPhone 16 Pro zu bieten hat (5.3) und auch besser als beim neuesten Apfel-Handy (6.0). Sender und Empfänger müssen sich auf einen Codec einigen. Das ist das Verfahren, mit dem der Dongle die Musik für die Funkstrecke codiert und der Hörer sie wieder decodiert.

Der Stick misst gut zweieinhalb Zentimeter. In der Schachtel liegen außerdem eine Anleitung und ein Adapter für USB-A, den größeren Anschluss etwa an einem Rechner. Am iPhone ab der 15er-Generation und an iPads mit USB-C steckt der für Apple-Geräte zertifizierte Sender direkt in der Buchse und bezieht von dort seinen Strom. Zur Einrichtung versetzt man den Hörer in den Kopplungsmodus und verbindet ihn in der Questyle-App mit dem Dongle. Die Leuchtdiode zeigt den Verbindungsstatus, die App den aktiven Codec. Dort lassen sich auch Formate auswählen und Updates einspielen. Beim nächsten Einstecken findet der Stick den gekoppelten Hörer wieder. Egal übrigens, ob er am gleichen Gerät angesteckt wird.

QCC Dongle Pro2 – beste mögliche Übertragung

SBC und AAC sind die vertrauten Formate bei der direkten Kopplung mit iPhone und iPad. SBC steht für Subband Codec. Es ist das breit unterstützte Basisformat von klassischem Bluetooth-Audio und funktioniert auch mit vielen älteren Hörern. Bei knapper Datenrate können feine Klanganteile leiden. AAC bedeutet Advanced Audio Coding. Es nutzt die verfügbare Datenmenge effizient und ist das Format, mit dem etwa AirPods direkt am iPhone Musik empfangen. Beide Verfahren komprimieren verlustbehaftet. Ein gut umgesetztes AAC kann trotzdem so überzeugend klingen, dass der Wechsel auf einen anderen Codec im Alltag wenig auffällt.

Der QCC Dongle Pro 2 wählt automatisch den besten Codec, den die In-Ears unterstützen. Klassisches aptX arbeitet mit 16 Bit und funktioniert auch mit vielen älteren Hörern. aptX HD verarbeitet 24 Bit und überträgt mehr Daten. Beide komprimieren verlustbehaftet. aptX Adaptive kann die Verzögerung verkürzen und senkt bei schwachem Funk die Datenrate, um die Verbindung stabil zu halten. aptX Lossless kann Musik in CD-Qualität verlustfrei übertragen, wenn Vorlage, Hörer und Funkverbindung mitspielen.

Sonys LDAC unterstützt bis zu 96 kHz bei 24 Bit und überträgt bis zu 990 Kilobit pro Sekunde. Für diese Datenrate braucht es eine stabile Verbindung, die Kompression bleibt verlustbehaftet. LHDC V5 (Low Latency and High-Definition Audio Codec) ermöglicht ebenfalls hochauflösenden Ton, wird aber von weniger Hörern unterstützt.

LC3 (Low Complexity Communication Codec) ist der sparsame Codec von LE Audio. Er kommt mit wenig Daten aus und kann die Verzögerung verkürzen, sofern auch die InEars LE Audio unterstützen. Über Auracast lässt sich derselbe Ton an mehrere kompatible Hörer senden.

QCC Dongle Pro2 - Mehr Details hören

Was ein besserer Funkcodec erhalten kann, lässt sich an einem leisen Schlagzeugbesen vorstellen, der unter einer Gesangsstimme über das Fell streicht. Gerade solche Geräusche können bei stärkerer Kompression im übrigen Klang untergehen. Die Status Audio Pro X bringen mit drei Treibern pro Ohr und LDAC gute Voraussetzungen mit.

Im Test fiel der Sprung gegenüber der direkten Bluetooth-Kopplung trotzdem klein aus. Daher lohnt es sich, auch mit verschiedenen InEars zu experimentieren. Die Auswahl an Möglichkeiten bei den Codecs garantiert nicht auf Anhieb einen Quantensprung beim Sound. Sie kommt aber dann zum Tragen, wenn der eigene Kopfhörer einen Codec beherrscht, den das iPhone oder iPad bei der direkten Kopplung nicht anbietet. Dann rentiert sich die Investition von rund 150 Euro ganz sicher.

Sigma Pro – vom iPhone ans Kopfhörerkabel

Beim Sigma Pro reden wir nicht nur preislich von ganz anderen Dimensionen. Der „Portable DAC with Headphone Amplifier“ geht für ganz knapp unter 1000 Euro über den Ladentisch und hat das Versprechen auf Klangverbesserung schon im Namen. Anders als der QCC Dongle Pro 2 wird der Ton per Kabel übertragen. Also zumindest vom Sigma zum Kopfhörer. Das iPhone oder iPad kann Musik per Bluetooth oder über USB-C an den Sigma Pro schicken. Ein CD-Spieler oder Netzwerkplayer lässt sich je nach Ausstattung optisch oder koaxial digital anschließen. Für bereits analoge Signale gibt es hinten Klinkeneingänge mit 4,4 und 3,5 Millimetern. Eine USB-C-Buchse ist für Audiodaten da, die andere lädt den Akku.

Bei einer digitalen Quelle macht der DAC, der Digital-Analog-Wandler, aus den Daten ein analoges Tonsignal. Zwei ESS-Wandler teilen sich die Arbeit für links und rechts. Der Kopfhörerverstärker liefert anschließend die Leistung für die Treiber. Der Sigma hat ungefähr die Grundfläche eines großen Smartphones, ist deutlich dicker und wiegt rund 331 Gramm. Unter der Glasfront wird die Elektronik spektakulär in Szene gesetzt. Gleichwohl sind nur Schaltkreise und Leuchtdioden zu sehen. Vorn sitzt ein groß dimensioniertes Lautstärkerad auf der Output-Seite. Dort finden sich ebenso Anschlüsse für 6,35‑, 4,4‑ und 3,5‑MM-Klinken.

Mit der Taste „Source“ wird der Quell-Eingang gewählt. Für Bluetooth hält man sie nach der Auswahl des Funkeingangs zum Koppeln gedrückt und wählt den Sigma im Bluetooth-Menü des iPhone oder iPad. Mit passenden Sendern empfängt er über Bluetooth 5.4 auch LDAC und aptX. Wer per USB hört, steckt das mitgelieferte Kabel in die Datenbuchse und wählt USB als Quelle. Auf dem Display lässt sich dann ablesen, welche Abtastrate tatsächlich ankommt.

Sigma Pro – Low, High und Studio verändern den Klang

Über den „Output“-Knopf wird der Ausgangsmodus eingestellt. „HP Out“ steht für Headphone Out und ist der normale Kopfhörermodus. Ein langer Tastendruck schaltet in den IEM-Modus für empfindliche In-Ear-Monitore, also In-Ear-Hörer. Über „Line Out“ lässt sich der Sigma als Vorstufe für Aktivlautsprecher oder einen weiteren Verstärker einsetzen. Das Gerät merkt sich für jeden Ausgangsmodus eine eigene Lautstärke. Ein Druck auf das Drehrad schaltet stumm.

„Gain“ bestimmt die Stärke der Verstärkung. Im IEM-Modus stehen Low und High zur Wahl, bei HP Out und Line Out kommt Studio hinzu. Mit Low lässt sich die Lautstärke bei empfindlichen Hörern feinfühliger regeln. Je nach Hörer kann die niedrigere Verstärkung auch ein Grundrauschen weniger auffällig machen. Das merkt man am ehesten in einem leisen Moment, etwa wenn ein Klavierton ausklingt. High kommt infrage, wenn Low bei der gewünschten Lautstärke zu wenig Spielraum lässt. Studio stellt eine höhere Ausgangsspannung für anspruchsvolle Kopfhörer bereit. Kam die bisherige Einstellung bei kurzen Spitzen an ihre Grenze, kann etwa der Schlag einer Bassdrum mit mehr Reserve sauberer durchkommen. Gain wirkt auf den gesamten Pegel. Wie viel Bass im Verhältnis zu Stimme und Becken zu hören ist, bestimmen vor allem die Aufnahme und die Abstimmung des Kopfhörers.

Vorn gibt es Klinkenbuchsen mit 3,5 und 6,35 Millimetern sowie einen symmetrischen Ausgang mit 4,4 Millimetern. Beim symmetrischen Anschluss hat jeder Kanal seine eigene Rückleitung. Mit einem passenden Kopfhörerkabel stehen dort rund 1,2 Watt an 32 Ohm zur Verfügung. Bei einem Hörer, der bereits an der kleinen Klinke sauber und ausreichend laut spielt, liegt der Vorteil vor allem in der zusätzlichen Leistungsreserve.

Sigma Pro – von der CD bis zu Apple Music in Hi-Res

Eine Audio-CD speichert pro Sekunde und Kanal 44.100 Messwerte. Das entspricht einer Abtastrate von 44,1 Kilohertz und deckt bereits den üblichen Hörbereich ab. Jeder Messwert wird mit 16 Bit gespeichert. Diese Bit-Tiefe bestimmt, wie fein sich der Pegel abstufen lässt.

Beim Sigma Pro tauchen 48 Kilohertz und 24 Bit in der Aufnahmefunktion auf. Wenn er ein analoges Signal digitalisiert und zur Aufnahme über USB an einen Rechner oder ein Mobilgerät weitergibt, arbeitet er fest mit diesem Format. Er erfasst dabei 48.000 Messwerte pro Sekunde und Kanal. Mit 24 Bit lassen sich die Pegel feiner abstufen als bei der CD. Dadurch wächst der theoretische Abstand zwischen sehr leisen und sehr lauten Signalen, was vor allem bei Aufnahme und Bearbeitung hilfreich ist.

Bei Apple Music steht dieselbe Zahlenkombination für die Obergrenze der normalen Lossless-Stufe. Je nach Titel reicht sie bis 48 Kilohertz bei 24 Bit. Hi-Res Lossless geht bis 192 Kilohertz bei 24 Bit. Apple speichert die Musik als ALAC, den Apple Lossless Audio Codec. Das iPhone oder iPad entpackt die Daten für die Wiedergabe.

Über USB verarbeitet der Sigma digitale Tonsignale im PCM-Format, kurz für Puls-Code-Modulation, bis 768 Kilohertz bei 32 Bit. Damit liegt auch die höchste Apple-Music-Auflösung innerhalb seiner Möglichkeiten. Wer sie nutzen möchte, wählt in den Musikeinstellungen „Hi-Res Lossless“ und verbindet iPhone oder iPad per USB mit dem Sigma. Optisch und koaxial verarbeitet das Gerät bis zu 192 Kilohertz bei 24 Bit. Bei der Zuspielung per Bluetooth bestimmt der gemeinsame Funkcodec, was beim Sigma ankommt. Wie lebendig eine Gitarrensaite klingt, entscheidet sich schon bei der Aufnahme. Ihr feines Nachschwingen kann auch auf einer gut produzierten CD zur Geltung kommen.

Sigma Pro - Hörtest von Beckenschlag bis zum Basslauf

Mit dem iPhone 16 Pro war der Klanggewinn durch den Sigma Pro deutlich zu hören. Und das bereits ab der Zuspielung via Bluetooth. Der AKG N9 Hybrid löste sauber auf, vor allem in den Höhen. Trifft der Stock aufs Becken, folgt auf den hellen Anschlag ein leises metallisches Schwingen. Mit den klaren Höhen des AKG lässt sich beides gut verfolgen. Der Bass rückte zugleich etwas nach vorn. Das gibt einem E-Bass mehr Gewicht, kann bei ohnehin kräftig abgemischten Stücken aber etwas üppig werden.

Mit dem Dali iO-12 öffnete sich die Bühne weiter. Eine Stimme kann in der Mitte stehen, während eine Gitarre seitlich ihren eigenen Platz bekommt. So lässt sich der Gitarre folgen, auch wenn der Gesang gerade die Aufmerksamkeit auf sich zieht. Bei einer gezupften Saite zeichnet der Dali den kurzen Anschlag, den Ton selbst und das leisere Nachschwingen des Korpus fein nach. Auch der Bass blieb trocken. Bei einem Lauf behielten die einzelnen Noten ihre Kontur. Man konnte gut verfolgen, wo ein Ton endete und der nächste einsetzte. Beide Over-Ears lassen sich an der Klinke auch ausgeschaltet betreiben. In diesem Passivbetrieb treibt der Sigma ihre Lautsprecher direkt an.

Sigma Pro – Die Grenzen der Klangverbesserung

Was kann die DAC-Verstärker-Kombi noch ausrichten, wenn das Signal schon optimal aufgearbeitet ist? Beim Versuch mit dem Referenz-Vorverstärker von Marantz kam der Ton aus dem Kopfhörerausgang des AV8805. Von dort ging er analog in den Sigma Pro und anschließend per Kabel zum Dali iO-12. In dieser Kette war kaum eine klangliche Verbesserung zu hören.

Denn am Kopfhörerausgang des 5000-Euro-Boliden liegt bereits ein analoges, verstärktes HiRes-Signal an. Bei digitaler Zuspielung hat der Marantz die erste Wandlung also schon erledigt. Der Sigma übernimmt anschließend die Ansteuerung des Dali. Der Spielraum dafür ist vor allem dann groß, wenn der bisherige Ausgang den Hörer bei der gewünschten Lautstärke nur mit Mühe antreibt. Spielt der Dali dort bereits sauber und mit ausreichend Reserve, fällt der mögliche Gewinn durch die zusätzliche Stufe klein aus. Ein leiser Beckennachhall und die daneben spielende Gitarre werden durch mehr Verstärkung zunächst gemeinsam lauter.

Auch der Pegel zwischen den Geräten spielt eine Rolle. Der 3,5-Millimeter-Analogeingang des Sigma ist für rund ein Volt effektiv ausgelegt. Ein zu weit aufgedrehter Kopfhörerausgang kann ihn übersteuern. Das würde sich eher durch harte Anschläge bemerkbar machen. Ob der Sigma im reinen Hörbetrieb über den Analogeingang intern erneut digitalisiert, bleibt offen. Die dokumentierten 48 Kilohertz bei 24 Bit gehören zur USB-Aufnahme. Im Hörversuch kam es darauf an, was der Sigma aus dem bereits analogen Signal des Marantz für den Dali herausholen konnte. Der Zugewinn war gering, was durchaus kein Malus ist, denn der Sound blieb hervorragend.

Am Ende überzeugte der Sigma Pro in allen Belangen. Er vermochte, den Klang der Quelle iPhone auf das Niveau einer ausgewachsenen HiFi-Anlage zu heben. Und das bei Nutzung von Streaming-Inhalten, die nicht in CD-Qualität oder höher bereitgestellt wurden. Kleiner Wermutstropfen: Die Kopfhörer müssen zwingend kabelverbunden sein und der Verstärker selbst verschwindet mal nicht eben in der Hosentasche. Dennoch sollte er für audiophile Zeitgenossen immer noch ein Format haben, das sich auch für unterwegs eignet.