The Walking Dead – The Ones Who Live: Wie das Serien-Spin-Off die Story weiterspinnt
Andrew Lincoln schlüpft ein weiteres Mal in seine Rolle als Rick Grimes in der Spin-Off-Serie von The Walking Dead - The Ones Who Live. Ohne eine Comic-Vorlage haben sich die Produzenten einiges einfallen lassen, um großes Kino zu bieten.
© 2023 AMC Film Holdings LLC. AZwölf Jahre lang lief die beliebte AMC-Adaption der Comicserie „The Walking Dead“ (TWD) im amerikanischen und internationalen Fernsehen. Elf Staffeln lang wurde das apokalyptische Amerika gezeigt und wie die „wandelnden Toten“ die Welt überrannten. Bis zur neunten Staffel folgten die Zuschauer dem ehemaligen Sheriff Rick Grimes und seiner Familie durch das zerstörte Amerika. Immer auf der Suche nach einem sicheren Ort vor den Zombies, aber auch vor den anderen Menschen.
Schmerzlich war der Abschied von Rick-Darsteller Andrew Lincoln in der neunten Staffel. Die gute Nachricht für die Fans: Er ist einer der wenigen Charaktere, die vor der Kamera nicht qualvoll gestorben sind. Stattdessen findet seine Geliebte und Partnerin Michonne (Danai Gurira) Hinweise darauf, dass Rick den Unfall und seinen vermeintlichen Tod überlebt hat. Am Ende von „The Walking Dead“ macht sie sich auf die Suche nach ihm, und genau hier setzt die Spin-off-Serie mit sechs Folgen an.
Unerwarteter Hit für AMC
Die Comicserie TDW von Robert Kirkman ist seit 2003 auf dem Markt und ist im Jahr 2019 nach 193 Ausgaben zu Ende gegangen. Das amerikanische Nachrichtenportal „The Hollywood Reporter“ berichtet, dass TWD unmittelbar nach dem Start 2,3 Millionen Einschaltquoten erzielte. Zum Vergleich: Die Serie „Breaking Bad“ hatte zum gleichen Zeitpunkt noch nicht einmal zwei Millionen Zuschauer für eine einzelne Episode geknackt. Einer der Höhepunkte von TWD war es ab der dritten Staffel 75 Folgen lang mindestens 10 Millionen Views pro Episode zu erreichen. „The Ones Who Live“ hatte nach Angaben von AMC in den ersten drei Tagen 3 Millionen Zuschauer. Seit 26. Februar 2024 läuft das Spin-Off auch in Deutschland. Einer der erfolgreichsten Serienstarts für AMC seit Jahren.
Während sich das Genre Horror, Apokalypse und Zombies im zurückliegenden Jahrzehnt zu einem Publikumsliebling entwickelt hat, liegt die Faszination von TWD auch an den Schauspielern. Vor allem Andrew Lincoln hat in seiner Serienpause nichts von seinem Qualitäten eingebüßt. Bereits in der ersten Folge erleben die Zuschauer eine Achterbahnfahrt der Emotionen, von Hoffnungslosigkeit und Suizidgedanken bis hin zu einem Wutausbruch. Gerade in solchen Situationen liegt eine eindrucksvolle Autorität in Lincolns Stimme. Oftmals reicht nur ein kleines Zucken seiner Augen und ein abschätziger Blick, um ahnen zu lassen, wie gefährlich Rick sein kann. Vom guten Polizisten von nebenan ist da lange nicht mehr viel zu spüren. Diese Energie bringt Lincoln auch mit in die Spin-Off-Serie.
Auch Danai Gurira kehrt in das The Walking Dead-Universum als Samurai-Schwertkämpferin Michonne zurück. Sie und Rick haben bereits viel zusammen erlebt und die Zombies sind dabei nicht immer das schlimmste Übel.
AMCAuch die Chemie zwischen Lincoln und Gurira stimmt, die beiden sind auch im realen Leben gut befreundet. Sie geben zwei starke Persönlichkeiten, die sich im Laufe der Zeit der zunehmenden Brutalität ihrer Umgebung anpassen mussten. Das ist einer der Gründe, warum die beiden auch in den Folgen, in denen sie allein als Hauptfiguren auftauchen, hohe Einschaltquoten erzielen.
Dieselbe Chemie wie in „The Walking Dead“
Danai Gurira gibt in ihrer Rolle als Michonne nicht nur ihrem Partner Rick Stärke und Halt - in „The Ones Who Live“ ist sie die treibende Kraft. Gurari wechselt dabei mühelos die Emotionen: Vor Freunden und Verbündeten zeigt sie ihre weiche Seite, während ihre Schwerthiebe präzise und schnell fallen. Jahrelange Erfahrung hat ihre Michonne gelehrt, nicht blind zu vertrauen und genauso kalkulierend geht sie an brenzelige Situationen heran. Das Pokerface dazu hat Gurira auf alle Fälle drauf.
Auf der Suche: Michonne (Danai Gurira) gibt nicht auf, ehe sie nicht Rick wiedergefunden hat. Egal wie hoffnungslos oder gefährlich es sein mag.
Gene Page/AMCEs ist nichts Neues, dass Horrorfilme und -serien in ihren Erzählstrukturen vor allem von schlechten Entscheidungen der Figuren und Klischees leben. Wenn alle klug wären und sich auf der Flucht vor dem Mörder nicht trennen würden, wäre der Film ja schon zu Ende. Michonne und Rick sind nicht so. In der Not schmieden sie die kreativsten und skrupellosesten Pläne, um ihre Feinde auf brutalste Weise zur Strecke zu bringen. Gerade in der Welt von „The Walking Dead“ ist das eine überlebensnotwendige Fähigkeit. Dass sie es aber auch verstehen, in bestimmten Situationen den richtigen Moment abzuwarten, um dann zuzuschlagen, beweist „The Ones Who Live“ einmal mehr.
AMC hat einige Änderungen gegenüber den Comics durchgesetzt, vor allem, was Ricks Schicksal betrifft. Gerade weil die Produzenten ohne Comicvorlage dastehen, war es entscheidend, ob sie die Essenz verstanden haben, die TWD so erfolgreich gemacht hat. Während Robert Kirkman Ricks möglichen Tod am Ende offenlassen wollte, hat sich Produzent Scott M. Gimple zusammen mit Lincoln und Gurira anders entschieden.
Die Welt in The Ones Who Live ist noch größer
Mit einem Budget von 82 Millionen Dollar für sechs Episoden wurde auch nicht an Möglichkeiten gespart, das ganz große Kino zu spielen. Es gibt wieder spektakuläre Großstädte zu sehen, die Zombie-Szenen mit Massen von Schauspielern in Masken und die CGI-Effekte haben sich ebenfalls deutlich verbessert. Das kommt bei den Fans und den Bewertungen auf verschiedenen Plattformen bisher sehr gut an. Bislang strahlt in Deutschland Magenta TV die neuen Folgen aus. Alle Staffeln von der originalen Serie „The Walking Dead“ kann man jedoch auf Disney+, Netflix und Amazon Prime ansehen.